L’Abbaye de Maredsous, un lieu sacré chargé d’histoire
L’Abbaye de Maredsous, située en Wallonie, est un lieu empreint de spiritualité et d’histoire. À l’occasion de la 35e édition des Journées européennes du Patrimoine en Wallonie, qui se tiendra ce week-end du 9 et du 10 septembre, cet édifice religieux ouvre ses portes au public pour faire découvrir son patrimoine exceptionnel.
L’Abbaye de Maredsous est non seulement un haut lieu du tourisme en Wallonie, mais elle est également un lieu de recueillement et de ressourcement pour de nombreux visiteurs. La communauté bénédictine qui y réside accueille chaleureusement les hôtes qui souhaitent venir se ressourcer dans ce cadre paisible et verdoyant. Que ce soit pour étudier, se retrouver en pleine nature ou effectuer une retraite spirituelle, l’abbaye offre un refuge pour ceux qui en ont besoin. Elle est une véritable ressource précieuse dans cette partie de la province de Namur, où le tissu social peut être moins développé qu’en ville.
L’histoire de l’Abbaye de Maredsous est intimement liée à celle de la Belgique et de l’Europe. Après la Révolution française, de nombreuses abbayes ont été supprimées et détruites, et les ordres religieux ont été chassés. Cependant, l’Abbaye de Maredsous est la première abbaye à avoir été recréée en Belgique, devenant ainsi indépendante à partir de 1830.
La construction de l’abbaye débute en 1872 et s’inscrit dans l’histoire européenne de l’époque. En effet, elle est étroitement liée à la naissance de l’Empire allemand, proclamé en janvier 1871. À cette époque, l’Allemagne émergeait comme une puissance unifiée après la victoire sur la France lors de la bataille de Sedan. Cependant, peu après cette unification, un conflit politique et religieux, appelé le Kulturkampf, éclate en Allemagne. Face à cette situation, la communauté bénédictine de Beuron, inquiète, cherche un refuge. C’est alors qu’un moine belge, Hildebrand de Hemptinne, propose d’ouvrir une maison bénédictine dans son pays natal. Ainsi, l’idée de l’Abbaye de Maredsous prend forme.
La construction de l’abbaye est financée par de généreux donateurs, notamment la famille Desclée, qui fait appel à l’architecte Jean-Baptiste Béthune. Celui-ci opte pour un style néogothique, reflétant selon lui la pensée religieuse et pure du Moyen Âge, période où le christianisme était à son apogée. L’abbaye devient alors une véritable ?uvre d’art totale, avec une attention portée aux moindres détails de sa décoration intérieure, de ses fresques, de son mobilier, ainsi que des objets liturgiques qui constituent le Trésor de Maredsous.
Parmi les trésors de l’abbaye, on trouve notamment un calice exceptionnel constitué de trois ors, jaune, vert et rouge, orné de joyaux provenant des bijoux de la Comtesse de Flandre. Ce calice fut offert à l’abbaye par la reine Elisabeth, épouse du roi Albert Ier. Il est exposé au TreMa, le Musée des Arts anciens de Namur, jusqu’au dimanche 10 septembre.
L’Abbaye de Maredsous est donc bien plus qu’une simple attraction touristique. C’est un lieu chargé d’histoire et de spiritualité, qui mérite d’être découvert et exploré. Que ce soit pour sa beauté architecturale, son patrimoine artistique ou son atmosphère paisible, l’abbaye est un trésor à ne pas manquer lors de votre visite en Wallonie.
